Avaliar a sustentabilidade de sistemas de produção, interagindo entre várias propriedades rurais numa bacia hidrográfica, comunidade rural ou município, é tarefa complexa. Vários desafios metodológicos estão relacionados às escalas de tempo e espaço. No Brasil, as tentativas de avaliação da sustentabilidade dos sistemas de produção têm se limitado a campos ou propriedades rurais. Ora, muitos sistemas com alta sustentabilidade numa propriedade, quando generalizados à região, podem causar verdadeiras catástrofes ambientais.
Existe uma carência de metodologias para avaliar a sustentabilidade agrícola dos sistemas de produção, integrados em sistemas ecológicos e sócio-econômicos mais amplos do ponto de vista espacial e temporal. Com o apoio do IDRC (Canadá) e do RIMISP (Chile), a ECOFORÇA desenvolveu, para o conjunto do município de Campinas, em colaboração com a Embrapa Monitoramento por Satélite e o NUCATE/UNICAMP, um projeto cujos objetivos visavam o uso de sistemas de informações geográficas na avaliação do impacto ambiental e da sustentabilidade agrícola. A equipe de projeto gerou publicações e os principais resultados obtidos, em termos de imagens, mapas e procedimentos metodológicos, foram:
